Папа Франциск начал поездку в четверг в Люксембург, страну с населением около 650,000 человек. Целью визита является поддержка католической общины, которая испытала снижение из-за таких факторов, как секулярные тенденции и скандалы сексуальных домогательств. Готический собор Нотр-Дам, построенный орденом Иезуитов, к которому принадлежит папа, станет местом проведения мероприятия, символизируя долгую историю христианства в Европе.
Эта папская поездка является более короткой версией тура, проведенного Святым Иоанном Павлом II в 1985 году, когда было произнесено 59 речей и проповедей. Несмотря на преданность сотен тысяч прихожан, возникли враждебные позиции к некоторым ватиканским доктринам, таким как вопросы, касающиеся противозачаточных средств и сексуальной морали, тенденции, которые усиливались с каждым поколением. Посещаемость мессы ежемесячно резко упала, как и количество новых священнослужителей в регионе.
Пресс-секретарь Ватикана Маттео Бруни объяснил, что изменение программы папы было вызвано логистическими проблемами с самолетом и ограниченной продолжительностью поездки, а не по причинам здоровья понтифика. Во время своего пребывания в Люксембурге ожидалось, что папа поднимет вопросы, такие как миграция, изменение климата и мир, прежде чем направиться в Бельгию, чтобы отпраздновать 600-летие двух крупнейших католических университетов.
Данные Европейского Союза показывают, что около половины населения Люксембурга составляют граждане, born there, в то время как значительный процент приходит из других стран ЕС или за пределами блока. На различных встречах с властями и местными лидерами Франциск, вероятно, стремился укрепить связи и присутствие католической церкви в регионе.
Папа планировал обратиться к католическим священникам и монахиням страны, в условиях, отмеченных секуляризацией и кризисом, вызванным злоупотреблениями в церкви. Погода в день визита была облачной и ветреной, несмотря на то, что за несколько дней до этого папа отменил некоторые встречи из-за легкого гриппа. Несмотря на хорошее настроение на встречах, Франциск не смог пройтись по проходу самолета, чтобы поприветствовать журналистов в начале рейса.
